폐의약품 처리 방법 완벽 가이드 - 안전하게 약 버리는 법

유통기한이 지났거나 먹다 남은 약을 어떻게 처리하시나요? 설문조사에 따르면 55.2%의 국민이 약을 쓰레기통이나 변기에 그냥 버린다고 합니다. 하지만 이는 환경오염과 슈퍼버그(항생제 내성균) 확산의 주요 원인이 됩니다. 이 글에서는 안전하고 올바른 폐의약품 처리 방법을 자세히 알아보겠습니다.

1. 폐의약품이란?

정의

폐의약품은 다음과 같은 의약품을 말합니다:

• 유통기한(사용기한)이 지난 약
• 변질·부패된 약
• 더 이상 복용하지 않는 남은 약
• 처방받았으나 먹지 않은 약
• 개봉했으나 사용하지 않은 약

법적 분류

생활계 유해폐기물

• 「폐기물관리법」상 유해폐기물
• 일반 쓰레기와 분리 배출 필수
• 전문 처리 업체에서 소각

왜 따로 버려야 하나?

환경오염 방지 🌍

토양·지하수 오염

• 매립 시 약물 성분 토양 침투
• 지하수 오염
• 생태계 파괴

수질 오염

• 하수구·변기 버리기 → 하천 오염
• 항생제 성분 잔류
• 수생 생물 영향

대기 오염

• 일반 쓰레기와 소각 시
• 유해 가스 발생
• 대기 오염

슈퍼버그 확산 ⚠️⚠️

항생제 내성균

• 버려진 항생제 성분
• 환경 중 세균 내성 획득
• 슈퍼버그 출현·확산

WHO 경고

• 2050년까지 연간 1,000만 명 사망 예상
• 경제적 손실 100조 달러
• 인류 최대 위협 중 하나

건강 위험 ⚕️

어린이 오남용

• 집에 방치된 약
• 어린이 접근
• 중독 사고

약물 오남용

• 타인에게 전달
• 잘못된 복용
• 부작용

2. 폐의약품 수거함 위치

주요 수거 장소

약국 💊

• 가장 가까운 곳
• 대부분의 약국에 수거함 설치
• 약사에게 직접 전달 가능
• 영업시간 내 방문

보건소·보건지소

• 모든 보건소에 설치
• 주말·공휴일 이용 제한
• 영업시간 확인 필요

주민센터 (행정복지센터)

• 많은 주민센터에 설치
• 지역마다 다름
• 사전 전화 확인 권장

공공기관

• 구청, 시청
• 복지관
• 동사무소
• 문화센터 (일부)

지하철역 🚇

• 서울, 대구, 인천 일부 역
• 대구교통공사: 일부 역사
• 인천교통공사: 일부 역사
• 확대 추진 중

수거함 찾기

스마트 서울맵 (서울시)

• 앱 다운로드 또는 웹사이트
• '폐의약품 전용수거함' 검색
• 위치·운영시간 확인
• 516개소 정보 제공

각 지자체 홈페이지

• 환경/청소 분야
• 폐의약품 수거함 위치 안내

전화 문의

• 주민센터: 1330
• 구청: 지역번호 + 120
• 보건소: 지역번호 확인

네이버·카카오맵

• "폐의약품 수거함" 검색
• 주변 위치 확인
• 후기·운영시간 참고

3. 폐의약품 배출 방법

제형별 배출 방법

알약·정제·캡슐 💊

배출 방법:

1. PTP 포장(은박지)에서 약 꺼내기
2. 포장재는 재활용 또는 일반 쓰레기
3. 약만 모아서 한 봉투에
4. 밀봉하여 수거함에

주의:

• 다양한 약 섞어도 됨
• 약 종류 구분 불필요
• 습기 차단을 위해 밀봉

가루약 (산제) 🌾

배출 방법:

1. 약국에서 받은 약포지 그대로
2. 별도로 뜯지 말기
3. 약포지째 수거함에

주의:

• 약포지 개봉하지 말 것
• 날짜별로 묶여 있으면 묶음째
• 밀봉 상태 유지

물약 (시럽, 내복액) 🧪

배출 방법:

1. 병째 또는 내용물만
2. 절대 하수구·변기에 버리지 말 것
3. 뚜껑 잘 닫아 수거함에
4. 또는 내용물을 봉투에 모아 밀봉

주의:

• 우체통 배출 금지 (액체)
• 새지 않게 밀봉
• 반드시 수거함 이용

안약·점이액 👁️

배출 방법:

1. 병째 수거함에
2. 뚜껑 잘 닫기
3. 비닐봉투에 넣어 밀봉

연고·크림 🧴

배출 방법:

1. 튜브·용기째 수거함에
2. 뚜껑 닫기
3. 내용물 짜내지 않아도 됨

좌약

배출 방법:

1. 포장 제거
2. 좌약만 모아 밀봉
3. 수거함에

흡입기·분무기

배출 방법:

1. 용기째 수거함에
2. 특수 용기이므로 분리 배출
3. 파손 주의

패치·파스

배출 방법:

1. 포장 제거
2. 패치만 모아 밀봉
3. 수거함에

우체통 배출 방법 (알약·가루약만!)

2022년부터 시범 운영 📮

이용 가능 약:

• ✅ 알약, 정제, 캡슐
• ✅ 가루약 (약포지째)
• ❌ 물약, 안약, 연고 (불가)

배출 방법:

1. 폐의약품 회수 봉투 사용

   • 주민센터에서 무료 배부
   • 봉투에 "폐의약품" 표시됨
   • 약 넣고 밀봉

2. 일반 봉투 사용 (회수 봉투 없을 때)

   • 두꺼운 종이봉투 또는 비닐봉투
   • 겉면에 "폐의약품" 크게 표시
   • 약 넣고 밀봉

3. 우체통에 투입

   • 일반 우편물과 동일
   • 주소·우표 불필요
   • 수거 후 전문 처리

주의사항:

• 액체류 절대 금지
• 건강보조식품 (홍삼, 자양강장제) 불가
• 의약품만 가능

장점:

• 24시간 가능
• 가까운 우체통 이용
• 편리함

4. 잘못된 배출 방법과 위험성

절대 하지 말아야 할 것 ❌

쓰레기통에 버리기 ❌

위험:

• 매립지에서 토양 오염
• 지하수 오염
• 어린이 접근 가능
• 야생동물 섭취

하수구·변기에 버리기 ❌❌❌

위험:

• 하천·바다 오염
• 수생 생물 피해
• 먹는 물 오염 (장기적)
• 항생제 내성균 확산
• 가장 위험한 방법

싱크대에 버리기 ❌

위험:

• 하수 처리장 부담
• 처리 안 되는 성분 잔류
• 수질 오염

일반 쓰레기와 함께 소각 ❌

위험:

• 유해 가스 발생
• 대기 오염
• 소각장 부담

타인에게 주기 ❌

위험:

• 약물 오남용
• 처방 목적 외 사용
• 부작용, 중독
• 법적 문제

모아두기만 하기 ⚠️

위험:

• 어린이 접근
• 중독 사고
• 만료된 약 실수 복용
• 화재 시 유해 물질

5. 약물별 처리 주의사항

특수 의약품

마약류·향정신성 의약품 ⚠️

해당 약물:

• 강한 진통제 (펜타닐, 옥시코돈)
• 수면제 (졸피뎀 등)
• ADHD 약 (메틸페니데이트)
• 일부 다이어트약

처리 방법:

• 처방받은 병원·약국에 반납
• 또는 경찰서 신고 후 처리
• 일반 수거함 이용 가능하나 권장하지 않음

항암제

처리 방법:

• 병원 약국에 반납 권장
• 고위험 의약품
• 전문 처리 필요

주사제·주사기

처리 방법:

• 의료 폐기물로 분류
• 병원에 반납
• 일반 폐의약품 수거함 사용 금지
• 주사 바늘: 분리하여 의료폐기물

흡입제 (천식약)

처리 방법:

• 용기째 수거함에
• 압력 용기이므로 파손 주의
• 불에 가까이 하지 말 것

건강기능식품 vs 의약품

의약품 ✅

• 폐의약품 수거함 이용
• 약국, 보건소 등

건강기능식품 ❌

• 홍삼, 자양강장제
• 비타민 (건기식 등록)
• 오메가3 (건기식)
• 프로바이오틱스
• 일반 쓰레기로 배출
• 폐의약품 아님

구분 방법:

• 포장에 "의약품" 표시
• "일반의약품" 또는 "전문의약품"
• 건기식: "건강기능식품" 마크

6. 유통기한 확인 및 관리

유통기한 확인 방법

표기 위치:

• 포장 박스
• PTP 포장 (은박지)
• 약병 라벨
• 약봉투

표기 형식:

• 사용기한: 2025.10.31
• 제조일: MFG 2023.10.31
• 유효기간: EXP 2025.10.31

개봉 후 유통기한:

약 보관 체크리스트

정기 점검 (3-6개월마다)

• 유통기한 확인
• 변색·변질 확인
• 사용하지 않는 약 선별
• 폐의약품 배출

유통기한 지난 약:

• 즉시 폐의약품으로 배출
• 절대 복용 금지
• 약효 감소, 부작용 증가

변질된 약:

• 색깔 변함
• 냄새 이상
• 가루 뭉침
• 알약 깨짐·부스러짐
• 즉시 배출

7. 폐의약품 감소 방법

불필요한 약 처방 줄이기

의사에게 알리기:

• 복용 중인 약
• 남은 약 여부
• 증상 호전 상태

약 조절:

• 먹다 남은 약 있으면 알리기
• 필요한 만큼만 처방
• 증상별 처방

적정량 처방받기

단기 질환:

• 감기: 3-5일분
• 급성 통증: 3-7일분
• 과다 처방 피하기

만성 질환:

• 처음: 1-2주분
• 적응 후: 1-3개월분
• 여행 등 고려

올바른 복용

규칙적 복용:

• 정해진 시간
• 알람 활용
• 복용 체크리스트

임의 중단 금지:

• 특히 항생제
• 증상 호전되어도 복용 완료
• 남은 약 최소화

약 공유 금지

처방약:

• 본인만 복용
• 타인 전달 금지
• 법적 문제

일반의약품:

• 증상 맞는지 확인
• 용량·용법 확인
• 가능하면 새로 구매

8. 자주 묻는 질문 (FAQ)

Q: 유통기한이 며칠 지난 약은 먹어도 되나요? A: 절대 안 됩니다. 유통기한이 하루라도 지나면 약효가 감소하고 변질될 수 있습니다. 특히 항생제, 인슐린, 안약 등은 매우 위험합니다. 즉시 폐의약품으로 배출하세요.

Q: 약을 변기에 버렸는데 괜찮나요? A: 매우 위험합니다. 하수 처리장에서 약물 성분이 완전히 제거되지 않아 하천과 바다를 오염시킵니다. 특히 항생제는 슈퍼버그 확산의 원인이 됩니다. 앞으로는 절대 변기에 버리지 마세요.

Q: 폐의약품 수거함에 약을 넣을 때 약봉투에 개인정보가 있는데 괜찮나요? A: 개인정보 보호를 원한다면 약봉투의 이름·주민번호 부분을 찢어내거나 까맣게 칠한 후 약만 별도 봉투에 넣어 배출하세요. 약포지는 그대로 넣어도 됩니다.

Q: 건강기능식품(비타민, 홍삼)도 폐의약품 수거함에 버려야 하나요? A: 아니요. 건강기능식품은 의약품이 아니므로 일반 쓰레기로 배출하면 됩니다. 포장에 "건강기능식품" 마크가 있으면 일반 쓰레기, "의약품" 표시가 있으면 폐의약품 수거함을 이용하세요.

Q: 약국에서 폐의약품을 맡기면 거부하지 않나요? A: 약국은 폐의약품 수거 의무가 있습니다. 대부분의 약국에 수거함이 있으며, 없더라도 약사에게 전달하면 처리해줍니다. 부담 갖지 말고 가까운 약국을 이용하세요.

Q: 우체통에 약을 넣어도 되나요? 우편물에 영향은 없나요? A: 알약과 가루약만 가능합니다. 반드시 밀봉된 봉투에 넣고 겉면에 "폐의약품"이라고 표시해야 합니다. 물약, 연고 등 액체류는 절대 안 됩니다. 제대로 밀봉하면 다른 우편물에 영향 없습니다.

Q: 폐의약품을 모아뒀다가 한꺼번에 버려도 되나요? A: 가능하지만 권장하지 않습니다. 집에 오래 두면 어린이가 접근하거나 실수로 복용할 위험이 있습니다. 유통기한이 지났거나 더 이상 먹지 않는 약은 바로바로 배출하는 것이 안전합니다.

Q: 마약성 진통제도 일반 수거함에 버려도 되나요? A: 가능하지만, 처방받은 병원이나 약국에 반납하는 것이 더 안전합니다. 마약류는 오남용 위험이 있어 전문 처리가 필요합니다. 불안하면 가까운 경찰서에 문의하세요.

Q: 주사기와 주사약은 어떻게 버리나요? A: 주사기는 의료폐기물이므로 일반 폐의약품 수거함에 버리면 안 됩니다. 처방받은 병원에 반납하거나, 지역 보건소에 문의하세요. 주사 바늘은 특히 위험하므로 안전 용기에 넣어 처리해야 합니다.

Q: 연고 튜브를 다 짜내서 버려야 하나요? A: 아니요. 내용물을 짜낼 필요 없이 튜브째 수거함에 넣으면 됩니다. 뚜껑만 잘 닫아 밀봉하세요.

9. 체크리스트

약 정리 전

• 약 보관 장소 모두 확인 (서랍, 냉장고 등)
• 가족 구성원별 약 모으기
• 유통기한 확인
• 변질·변색 확인
• 현재 복용 중인 약과 분리

폐의약품 배출 준비

• 제형별로 분류 (알약, 가루약, 물약 등)
• 포장재 제거 (알약만)
• 밀봉 봉투 준비
• 개인정보 지우기 (선택)
• 수거함 위치 확인

배출 시

• 제형에 맞는 방법 선택
• 물약은 수거함만 (우체통 X)
• 밀봉 확인
• 수거함에 투입
• 우체통 이용 시 "폐의약품" 표시

정기 관리 (3-6개월)

• 약 보관함 점검
• 유통기한 확인
• 변질 약 확인
• 미복용 약 확인
• 폐의약품 배출

10. 결론 및 정리

폐의약품의 올바른 처리는 환경 보호와 공공 건강을 위한 국민의 의무입니다. 작은 실천이 슈퍼버그 확산을 막고 깨끗한 환경을 지킵니다.

핵심 요약:

절대 금지 ❌

• ❌ 쓰레기통에 버리기
• ❌ 변기·하수구에 버리기
• ❌ 싱크대에 버리기
• ❌ 타인에게 주기

올바른 배출 ✅

• ✅ 약국 수거함
• ✅ 보건소 수거함
• ✅ 주민센터 수거함
• ✅ 우체통 (알약·가루약만)

제형별 배출 📋

• 💊 알약: 포장 제거 → 밀봉 → 수거함
• 🌾 가루약: 약포지째 → 수거함
• 🧪 물약: 병째 또는 밀봉 → 수거함 (우체통 X)
• 👁️ 안약: 병째 → 수거함
• 🧴 연고: 튜브째 → 수거함

우체통 배출 📮

• 📮 알약·가루약만 가능
• 📮 봉투에 "폐의약품" 표시
• 📮 밀봉 필수
• 📮 24시간 가능

수거함 찾기 🔍

• 🔍 가까운 약국
• 🔍 보건소·주민센터
• 🔍 스마트 서울맵 앱
• 🔍 네이버·카카오맵

환경 보호 🌍

• 🌍 토양·수질 오염 방지
• 🌍 슈퍼버그 확산 차단
• 🌍 생태계 보호
• 🌍 미래 세대를 위한 실천

유통기한 관리 📅

• 📅 3-6개월마다 점검
• 📅 하루라도 지나면 폐기
• 📅 변질 즉시 배출
• 📅 개봉 후 기간 확인

폐의약품 감소 💡

• 💡 필요한 만큼만 처방
• 💡 규칙적 복용
• 💡 임의 중단 금지
• 💡 약 공유 금지

WHO 경고 ⚠️

• ⚠️ 슈퍼버그로 2050년 1,000만 명 사망 예상
• ⚠️ 경제적 손실 100조 달러
• ⚠️ 항생제 환경 유출이 주요 원인
• ⚠️ 지금 바로 실천해야

작은 실천이 큰 변화를 만듭니다. 오늘부터 폐의약품을 올바르게 배출하여 깨끗한 환경과 건강한 미래를 함께 만들어갑시다.

⚠️ 의약품 정보 안내

이 글은 일반적인 의약품 정보를 제공합니다. 폐의약품 배출 방법은 지역에 따라 다를 수 있으니, 자세한 사항은 해당 지자체 또는 가까운 약국에 문의하시기 바랍니다.

본 정보는 환경부 및 식품의약품안전처 자료를 참고하여 작성되었으며, 교육 목적으로만 사용됩니다.

마지막 업데이트: 2025-10-31 읽는 시간: 15분

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